Haven van Alicante, een toevluchtsoord voor liefhebbers van zomerse nachten

De haven van Alicante, die parallel loopt aan de beroemde boulevard Explanada de España, dient ook als een eerbetoon aan de Middellandse Zee en de multiculturele geschiedenis van de stad. Gelegen aan de voet van het indrukwekkende Santa Bárbara Kasteel, dateert de officiële declaratie als haven uit het jaar 1271 – tijdens de regering van Alfons X de Wijze. Tegenwoordig herbergt het gebied niet alleen commerciële en visserijfuncties, maar ook een jachthaven, rondom welke een volledig scala aan vrijetijdsactiviteiten zich ontvouwt. Pubs en cafés, restaurants en nachtclubs, een casino en talrijke winkels maken deze authentieke plek in Alicante tot een echte toeristische trekpleister. Regelmatige evenementen en concerten, samen met de recente aanwijzing als gaststad voor de prestigieuze Volvo Ocean Race-regatta, zorgen voor vermaak in dit unieke deel van de Middellandse Zee. Hieronder vertellen we je alles in meer detail.

Historische Anecdotes over de Haven van Alicante

Terwijl de geavanceerde faciliteiten van de haven van Alicante zich vandaag uitbreiden, hadden nederzettingen van Iberische oorsprong al primitieve dokken gevestigd in de 5e eeuw v.Chr., vanwaaruit ze hun productie konden uitzenden. Dit wordt bevestigd door opgravingen uitgevoerd op het zogenaamde Tossal de les Basses, een archeologische site die openstaat voor bezoekers en zich minder dan 6 kilometer ten noorden van de huidige haven bevindt. En het is ook omdat de baai van Alicante van nature beschermd is tegen de vele mediterrane winden, dat deze ook gewaardeerd is door de verschillende volgende beschavingen – eerst de Romeinen, daarna de Moren en uiteindelijk de Christenen.

De Rol van de Haven in Historische Gebeurtenissen

De haven is ook het toneel geweest van cruciale historische gebeurtenissen zoals het einde van de Burgeroorlog – en daarmee het einde van de Tweede Republiek. Duizenden mensen kwamen hier in een poging om te ontsnappen aan Francoistische executies en probeerden aan boord te gaan van schepen die naar Latijns-Amerika gingen. De meesten slaagden hier niet in vanwege de blokkade uitgevoerd door schepen onder leiding van een Italiaanse Fascistische generaal.

De Haven van Alicante Vandaag

Tegenwoordig pulseert de haven van Alicante van leven onder de lange schaduw van het Santa Bárbara Kasteel, een indrukwekkend Moren fort gelegen op de top van de Benacantilberg – 166 meter boven zeeniveau. Organisch verbonden met de rest van de stad, is de beste manier om toegang te krijgen tot de haven via de Explanada de España, een prachtige zomerpromenade uitgerust met talrijke palmbomen die parallel aan de zee lopen.

Het meest interessante en levendige deel van het havengebied is de zogenaamde Marina van de haven van Alicante, een reeks dokken gebouwd in 1999, gezamenlijk onderdak biedend aan 748 bootkamers. In dit gebied van de haven vinden we ook de meeste vrijetijdsplekken, met bijzondere vermelding van restaurants en nachtclubs die ’s avonds oplichten en vol raken met mensen. En als we op zoek zijn naar een activiteit overdag die geschikt is voor alle leeftijden, mogen we het bezoek aan de replica van Santísima Trinidad niet missen, een grootschalige reproductie van een van de schepen van de Spaanse vloot die deelnam aan de beroemde Slag bij Trafalgar. Gebruikt als restaurant en nachtclub, organiseert het dagelijks rondleidingen met een drankje inbegrepen in de prijs.

Restaurants in de Haven van Alicante

Zoals eerder vermeld, is een van de belangrijkste attracties in Alicante de restaurants in de jachthaven. De selectie van opties is breed, hoewel het menu zich doorgaans richt op zeevruchten. In het hart van de Marina vinden we restaurant Dársena, een rijstgerechtrestaurant opgericht in 1961, dat ook dagelijks vers gevangen vis en zeevruchten uit nabijgelegen visveiling aanbiedt. Evenzo kunnen we, ook gelegen in de dok van de marina, het Casino Mediterráneo bezoeken, een gaming- en vrijetijdscomplex dat ook twee interessante eetopties biedt: het à la carte restaurant Azar en het buffet Las ventanas del Casino.

Als we richting Explanada de España bewegen, die uiteindelijk een onlosmakelijk onderdeel is van de marina, vinden we andere sterk aanbevolen restaurants. Een voorbeeld hiervan is het beroemde Real Liceo Casino de Alicante, een ware instelling met eeuwenlange geschiedenis die is uitgegroeid tot een gastronomisch project. In dit restaurant, gelegen in een van de meest iconische 19e-eeuwse gebouwen van de stad, vinden we een gastronomisch menu tegen betaalbare prijzen. En als we op zoek zijn naar een meer informele suggestie, bevindt Puerta del Mar-Kiosko Rafael, een Mediterraan restaurant, zich bij Postiguet Beach – het belangrijkste strand van Alicante – en opereert het ’s middags als café.

Nachtclubs in de Haven van Alicante

Alicante in het algemeen, en de haven in het bijzonder, is een van de meest beroemde feestbestemmingen aan de Costa Blanca. Het nachtleven, vooral actief tijdens de zomermaanden, ontvouwt zich over een enorme verscheidenheid aan locaties, van pubs en strandbars tot grote nachtclubs met terrassen. In het Explanada-gebied kunnen we bijvoorbeeld Club Concerto bezoeken, een referentiepunt in de Alicante nachtleven scene vanwege zijn grote veelzijdigheid in sfeer – geïnspireerd door typische locaties in Miami – en het zeer brede muziekpalet waarmee ze werken met bekende DJ’s.

Daarnaast herbergt de haven twee grote nachtclubs: Katamaran Discotheque aan het zuidelijke uiteinde en Marmarela in de marina. De eerste is een goede optie voor liefhebbers van elektronische muziek, met live shows met muzikanten en dansers inbegrepen. De tweede, gelegen in het midden van Muelle Levante, is misschien wel de beroemdste van alle locaties in de haven. Een supernachtclub van 2.000 vierkante meter, inclusief een terras met uitzicht op zee, een restaurant, een zwembad en een jacuzzi. Dagelijks geopend van de middag tot de dageraad, omvat het nachtprogramma doorgaans optredens van internationale DJ’s. Daarnaast worden er zondagsessies met deep house muziek gehouden, inclusief barbecue service.

De Ocean Race, het Museum ter Eer van de Zeilwedstrijd

In 2010 organiseerde Alicante de eerste editie van de Volvo Ocean Race (nu eenvoudigweg Ocean Race genoemd), ’s werelds zwaarste zeilwedstrijd. Om deze reden werd in 2013 een museum gewijd aan dit evenement ontworpen en geopend, dat vandaag de dag te bezoeken is in de Marina van de haven van Alicante. Het museum, dat is verdeeld over twee verdiepingen, herbergt een interactieve ruimte waar men niet alleen kan leren over de geschiedenis van het zeilen, maar ook over de meest technische aspecten ervan. Bovendien stelt het Ocean Race Museum bezoekers in staat om een echte wedstrijdboot – Brasil 1 – zowel van binnen als van buiten te bekijken. Er is ook de mogelijkheid om te zeilen via de simulator The Ride, die zeer meeslepend is dankzij de gebruikte technologie in de constructie.